¿QUE TANTO SABES DE LA SEXUALIDAD?: LOS AFRODISÍACOS.

En recuerdo de afrodita, diosa griega del amor, se da el nombre de afrodisíaco a aquellas sustancias que son capaces de aumentar el placer o el impulso sexual. La humanidad se ha demostrado desde siempre muy interesada en el tema y ha creído encontrar este tipo de sustancias en los productos mas inverosimiles. Aunque el poder real de la mayoría de afrodisíacos es nulo, algunos han mantenido su prestigio durante siglos, ya que, en ocasiones, por efecto de la sugestión pueden parecer eficaces.

Entre los alimentos, existe una lista interminable de supuestos afrodisiacos que varia enormemente según los distintos pueblos y culturas.Así gozan de un renombre especial la alcachofa, el apio, las almendras, el caviar, las ostra y el marisco en general;el ajo, la cebolla, las especias, los huevos,el salvado, las distintas clases de vitaminas, etcétera. Determinadas sustancias usadas en medicina pueden tener un efecto afrodisíaco real, pero su uso es desaconsejable porque son perjudiciales para la salud y, a veces, claramente peligrosas.Entre ellas figuran el ácido fosfórico, el cinc, y la estricnina que actúan estimulando el sistema nervioso central; otras como la yohimbina o el polvo de cantárida ejercen su acción directamente en los órganos genitales.

Por el contrario existen algunos medicamentos corrientes en la practica medica que tienen un efecto depresor sobre la sexualidad; entre ellos están la mayoría de los que se utilizan para bajar la presión de la sangre y también algunos farmacológicos, como pueden ser los ansiolíticos, los antidepresivos o los antipsicóticos. No obstante, en el caso de los fármacos a veces se observa lo contrario, es decir, al desaparecer la ansiedad o la depresión, se restablece la función sexual que había sido afectada por el trastorno. Algunas personas creen erróneamente que, si toman hormonas sexuales, aumentara su deseo o su potencia sexual.

No existe ninguna prueba científica que respalde esta creencia; lo que se sabe es que la testosterona u hormona sexual masculina puede ser beneficiosa para aquellos que presentan unos niveles demasiados bajos de esta hormona. Si se da a un hombre con niveles hormonales normales, no por ello vera incrementada su eficacia sexual. En el caso de la mujer, parece ser que la testosterona podría aumentar su apetencia y su rendimiento sexual, pero no se utiliza debido a sus efectos secundarios, entre ellos el aumento de tamaño del clítoris. Las hormonas sexuales femeninas o estrógenos no se recomiendan como afrodisiacos; sin embargo, algunas mujeres que los toman, especialmente como tratamiento para contrarrestar los efectos de la menopausia, afirman experimentar un incremento en su sexualidad; en estos casos, no es que los estrogenos actúen sobre la función sexual propiamente sino que, al mejorar la atrofia y sequedad vaginales debidas a la menopausia, facilitan la relación sexual y de forma especial el coito.

Si estas hormonas sexuales femeninas se dan a un hombre (por ejemplo, en el caso de cáncer de próstata), es probable que aparezca una impotencia.El alcohol es una droga ampliamente extendida que guarda una estrecha relación con la sexualidad. Es un hecho conocido por todo el mundo que el alcohol tiene un efecto euforizante que facilita el contacto social y también en pequeñas dosis reduce la ansiedad y puede favorecer la actividad sexual haciéndola mas espontanea y menos inhibida. En este sentido, alguien podría creer erróneamente que es un afrodisiaco. Nada mas lejos de la verdad; el alcohol rara vez aumenta la potencia sexual o el placer orgásmico; por el contrario, sus efectos sobre la sexualidad suelen ser devastadores. No hay que olvidar que esta droga posee un efecto depresor sobre el sistema nervioso central. Hay que distinguir entre el consumo de alcohol en dosis bajas y el alcoholismo crónico.

El hombre que bebe, aunque sea poco, para <> y así iniciar un contacto sexual, corre el riesgo de presentar después una falta de erección; en si mismo, este hecho no constituye aun ningún trastorno , pero la ansiedad que le puede generar el recuerdo de este fracaso, si que tiene posibilidades de acabar en una impotencia secundaria.